李炎（1927~1997)蠡縣人。1945年參軍，任冀中軍區第九軍分區新兵團文書。1945年10月調冀中軍區火線劇社任社員。1949年加入中國共產黨。1949年5月到冀中二〇六師火線劇社任演員。1950年10月到華北軍區政治部話劇團任演員，1955年5月調沈陽軍區政治部抗敵話劇團任演員。1958年6月調入八一電影制片廠演員劇團任演員。

先后參加演出話劇《戰斗里成長》、《英雄陣地》、《戰線南移》、《同甘共苦》、《后浪推前浪》、《霓虹燈下的哨兵》及歌劇《白毛女》、《王秀鸞》、《不要殺他》、《劉胡蘭》、《紅旗歌》等。1958年起參加了多部影視片的拍攝，有電影《東進序曲》（飾黃秉光主任)、《打擊侵略者》（飾軍長李國棟)、《奪印》（飾支部書記何文進)、《殘雪》（飾周豐，此片獲文化部頒發的“優秀影片”獎、長影第三屆“小百花”獎)、《戰斗里成長》（飾周教導員)、《年輕的一代》（飾林堅)及《崢嶸歲月》、《炮兵少?！返龋挥须娨晞　痘▓@街5號》（飾市長)、《編外檢察官》（飾李永山，此片在第六屆全軍電視劇評選中獲二等獎第一名，并獲八一廠“優秀男主角”獎）等。為譯制片《山本五十六》、《啊，海軍》、《翠堤春曉》、《風流女竊》做配音工作。

1950年7月獲表演一等獎，1955年獲解放獎章、華北解放紀念章、抗美援朝紀念章，1956年獲表演二等獎，1988年獲解放軍獨立功勛榮譽章。1955年慶祝世界電影誕生100周年、中國電影誕生90周年活動中，被選為“中華影星”，獲表演藝術成就獎杯。